Hierarchie ist ein aus dem Griechischen abgeleiteter Begriff und bedeutet wörtlich “heilige Herrschaft”. Dieser Fachausdruck bezeichnet im Christentum eine Ordnungsstruktur, bei der klar umrissene Weisungsbefugnisse von oben nach unten bestehen, die nach Auffassung der Kirche als solche von Gott gewollt und deshalb als unwandelbare Ordnungsstruktur angesehen wird.