Die Ausbreitung des Buddhismus erfolgte hauptsächlich in Mahajana-Form. In Indien bildete sich ca. 500 nach Christus noch eine weitere Variante, die später zwar nach Norden ausweichen musste, aber zum Beispiel in Tibet heute noch praktiziert wird. Das Vadjrajana oder “Diamant-Fahrzeug” steht dem Hinduismus relativ nahe und hat von diesem viele magische und rituelle Elemente übernommen.