Ein Abbreviator war ein hoher christlicher Beamter im Dienste des Papstes. Als solcher war er verantwortlich für den Entwurf von Schriftstücken wie Briefe, Urkunden und Bullen. Darüber hinaus bearbeiteten sie weithin selbständig einfache Justizangelegenheiten. Das von Pius II. gegründete und von Sixtus IV. wiederbelebte Abbreviatorenkolleg wurde 1908 von Papst Pius X. aufgelöst, die Aufgaben der Abbreviatoren wurden daraufhin auf die Apostolischen Protonotare übertragen.